Zegar czasu światowego Urania

Prof. Erich John

W trakcie przeprojektowywania Alexanderplatz z okazji 20. rocznicy powstania NRD, projektant prof. Erich John opracował pod koniec 1968 r. zegar czasu światowego Urania. Pod jego kierownictwem został on zbudowany w ciągu zaledwie kilku miesięcy wraz ze 124 wolontariuszami w tak zwanych brygadach po pracy i zainaugurowany 30 września 1969 r. na berlińskim Alexanderplatz przez burmistrza Berlina Wschodniego, Herberta Fechnera.

Dziś na jego rotundzie można zobaczyć nazwy 146 miast ze wszystkich kontynentów i stref czasowych, a także linię daty. Aktualny czas lokalny lub czas światowy we wszystkich strefach czasowych można odczytać jednocześnie na podstawie obracającego się koła liczbowego w środku zegara. Nad wszystkim obraca się układ planetarny, symbolizując podstawy naszego pomiaru czasu poprzez bieg planet.

Z oryginalnymi 80 nazwami miast ze wszystkich 24 stref czasowych, zegar czasu światowego już wtedy codziennie pokazywał obywatelom NRD, jak rozległy jest świat poza granicami NRD. Już wtedy jego projektant, prof. Erich John, dostrzegł symboliczną moc wolności w wyraźnym kontraście do muru berlińskiego zbudowanego w 1961 roku: "Wielu odczuwało ciasnotę miasta od czasu zbudowania muru, wrażenie kosmopolityzmu i światowości było oczywiście wzruszającą myślą poprzez zegar czasu światowego".

Do dziś zegar czasu światowego na Alex jest popularnym miejscem spotkań berlińczyków i gości z całego świata. Nie tylko studenci z całego świata gromadzili się w pobliżu zegara z okazji X. 7 października 1989 r. tysiące działaczy opozycji wyruszyło ze słynnymi słowami "Jesteśmy narodem" w kierunku Pałacu Republiki, gdzie przywódcy państwa świętowali 40. rocznicę powstania NRD. Zaledwie 33 dni później otwarto granice i zburzono mur berliński.

Od 2015 roku berliński zegar czasu światowego znajduje się na liście zabytków ze względu na swoje wyjątkowe znaczenie artystyczne, urbanistyczne i historyczne.

Od listopada 2018 roku World Time Clock jest dostępny po raz pierwszy w swojej historii jako współczesny punkt orientacyjny i wyjątkowa ikona designu - w samą porę na 50. rocznicę - jako przedmiot kolekcjonerski i pamiątka.


Profesor Erich John
Erich John urodził się 6 lutego 1932 roku w północnoczeskiej wiosce Kartitz, gdzie jego rodzice prowadzili gospodarstwo rolne do czasu wywłaszczenia i wysiedlenia rodziny w 1945 roku. Po odbyciu praktyki jako monter budowlany w Neukloster w Meklemburgii-Pomorzu Przednim, ten utalentowany rysownik w wieku 18 lat rozpoczął naukę kowalstwa artystycznego i projektowania metalu w Wismarze i Heiligendamm. Późniejsze studia w zakresie projektowania form - porównywalne z dzisiejszym projektowaniem przemysłowym i projektowaniem produktów - ukończył w 1958 roku na renomowanej akademii sztuki w Berlinie-Weißensee, gdzie sam szkolił pokolenia projektantów jako wykładowca od 1965 roku i jako profesor od 1973 do 1992 roku. W 1982 r. został mianowany profesorem wizytującym "Industrial Design" na Ohio State University (USA) na jeden semestr i otrzymał nagrodę NRD Design Award.

Prace Ericha Johna są do dziś uważane za niedoścignione pod względem funkcjonalności i wzornictwa. Podczas swojej wielokrotnie nagradzanej kariery John opracował niezliczone produkty, które były używane jako przedmioty codziennego użytku przez dziesięciolecia w NRD, ale także w tak zwanych "krajach zachodnich", takich jak RFN i Skandynawia. Jego produkty obejmują maszynę do pisania "Erika", radio "Undine II", odkurzacze i maszynki do golenia, ale także mikroskopy do lekcji biologii i "sztućce Galileusza" - modułowe lornetki.

Dla Johna projektowanie oznacza "optymalizację przestrzeni życiowej". Jego najsłynniejszym dziełem jest wyjątkowy punkt orientacyjny w centrum Berlina od 1969 roku: zegar Urania World Time na Alexanderplatz. Dzięki niemu udało mu się trwale ukształtować przyszłość krajobrazu miasta.