"Fat Man"

Mark-3 atoombom (replica)

De "Fat Man" werd op 9 augustus 1945 op de Japanse stad Nagasaki gegooid. Het was de tweede atoombom die door de VS tegen het land en zijn bevolking werd gebruikt. Hij ontplofte om 11:02 uur op een hoogte van ongeveer 550 meter. De ontploffing doodde tussen de 39.000-80.000 mensen, en talloze anderen stierven later aan de gevolgen van de straling.

Met dit verwoestende machtsvertoon wilden de VS Japan tot overgave dwingen en een einde maken aan de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd zette het echter de nucleaire wedloop tussen de supermachten in gang die later de Koude Oorlog op beslissende wijze vorm zou geven. Op 15 augustus 1945 kondigde de Japanse keizer uiteindelijk de onvoorwaardelijke overgave van zijn land aan. Tot op de dag van vandaag is de VS het enige land dat kernwapens heeft gebruikt in een oorlog.

De "Fat Man" was een Mark-3 implosiebom met een explosiekracht van ongeveer 21 kiloton. Dit type bom werd voor het eerst tot ontploffing gebracht op 16 juli 1945 tijdens de zogenaamde Trinity Test in de Amerikaanse staat New Mexico als onderdeel van het Manhattan Project. In tegenstelling tot de "Little Boy", de atoombom die op Hiroshima werd gegooid, was de "Fat Man" geen uranium- maar een plutoniumbom, waarvan de constructie veel ingewikkelder was dan die van de "Little Boy", maar die meer explosieve kracht had.

De Mark-3 atoombom werd later in grotere aantallen geproduceerd en opgenomen in het Amerikaanse arsenaal. De eerste Sovjet atoombom, de RDS-1 uit 1949, was een exacte kopie van de "Fat Man" atoombom. De bouwplannen voor de replica van de bom bereikten de USSR via spionage.